Voici une étude ethno-anthropologique de la dimension éducative

de la punition : l'argument central est que l'éducation étant une activité

culturelle, la sanction doit être comprise comme un aspect de la culture.

L'acte de punir est un « fait social », révélateur du système des valeurs

des membres d'une société donnée. Autrement dit, les significations

culturelles orientent la sanction, en accord avec les valeurs culturelles

dominantes.

À partir d'une méthode essentiellement ethnographique et d'un

paradigme d'intelligibilité fonctionnaliste, l'auteur aboutit aux

résultats qui dévoilent en filigrane que tout système éducatif renvoie

souvent à la vision et à la conception de l'homme et des valeurs de sa

communauté. Ainsi, les sanctions doivent refléter l'éthos culturel.

Celles de l'école moderne apparaissent à l'auteur comme favorisant la

remise en question de l'autorité des enseignants et en décalage avec le

profil d'homme exigé par les sociocultures du pays.

L'étude comparative des moyens d'éducation montre à quel point

les systèmes sont tributaires des modalités de construction de la

personnalité humaine, des structures sociales ou culturelles et des

valeurs profondes qui l'animent. L'étude des sanctions apparaît comme

un analyseur pertinent du système éducatif. Les recherches sont ainsi

fondées sur la proposition que si la culture crée la pédagogie, les

sanctions éducatives devraient refléter la dynamique culturelle, en

prenant en compte les changements sociaux actuels, sans pour autant

définitivement tourner le dos aux particularismes culturels qui sont

notre spécificité.