La littérature est un procès social, à la fois interactif et

collectif, qui s'achève et s'accomplit avec l'activité de lecture,

qu'elle soit professionnelle ou ordinaire. Cette perspective est au

principe de la description des résultats d'une enquête qualitative

par questionnaire sur les lectures actuelles d'oeuvres de Balzac

(Le colonel Chabert, La peau de chagrin). Le premier volume

s'appuie sur une perspective et des outils d'analyse, qui abordent

le sens sociologique de l'activité littéraire. La thèse affirme que

l'écriture et la lecture participent, chacune respectivement dans

leur rôle spécifique, à une opération cognitive d'ouverture de

«mondes possibles».