Abraham Lincoln

Abraham Lincoln est l'un des modèles de l'Amérique. « Abe l'honnête » comme il est surnommé, est né le 12 février 1809 dans l'État du Kentucky, à une époque où les États-Unis débutent leur expansion vers l'Ouest. Autodidacte tentant d'échapper à son sort malheureux de fils de pionnier, il est avide de tout apprendre et acquiert l'essentiel de ses connaissances par la lecture, tout en exerçant de nombreux métiers. Après des études de droit, il exerce dès 1836 comme avocat dans la ville de Springfield (Illinois). Attiré par la politique, il est élu au congrès fédéral en 1846 et commence à avancer ses idées anti-esclavagistes. En 1860 il se porte candidat à la présidence pour le Parti républicain puis, élu, devient le 16^ème président des Etats-Unis. Mais ce mandat s'avère difficile car plusieurs états du Sud décident de quitter l'Union. Malgré sa faible expérience Lincoln se révèle un chef militaire capable d'inspirer le courage.