Depuis quelques années, les étudiants des universités

françaises disposent de plusieurs manuels consacrés au

Moyen Âge ibérique. Mais il manquait un recueil de

documents traduits, présentés et accompagnés d'un

appareil bibliographique suffisant pour en entreprendre

le commentaire.

Ce livre prétend donc combler une lacune. Il

s'adresse, en priorité, aux étudiants des premier et

deuxième cycles d'histoire, d'espagnol et de portugais.

Ses auteurs, spécialistes de la péninsule Ibérique au

Moyen Âge, ont sélectionné des textes qui permettent

d'approcher les grands thèmes qui font la singularité de

cette histoire sans égale : la Reconquête, l'occupation et

l'exploitation des terres prises aux musulmans, la

coexistence des trois religions, la persécution de la

minorité juive, les judéo-convers et l'inquisition, l'expansion

outre-mer...

Leur choix s'est parfois porté sur des documents très

connus, très souvent cités mais encore inaccessibles en

français. Ils ont aussi voulu livrer au lecteur des textes

rares, directement tirés des archives. Car leur ouvrage,

au-delà de sa fonction pédagogique, est également une

invitation à la recherche. Par la découverte d'un patrimoine

documentaire exceptionnel, ils espèrent nourrir

la curiosité et, pourquoi pas, susciter des vocations. Le

lecteur qui désire aller plus loin dans la connaissance

des sources médiévales ibériques trouvera au début du

livre un exposé succinct mais détaillé sur les instruments

de travail qui pourront accompagner ses premiers pas

dans l'exploitation de la documentation des Couronnes

de Castille et d'Aragon et du royaume de Portugal.

La Péninsule Ibérique au Moyen Âge a donc, pour le

moins, vocation à renouveler le fonds des documents

qui sont habituellement utilisés comme supports pour

l'exercice de commentaire de texte. Il peut aussi servir

d'introduction à un domaine d'investigation fascinant

qui demeure pourtant trop peu mis en valeur dans les

programmes de l'enseignement supérieur.