Un certain Marian, époux d'une femme ravissante, très courtisée et manifestement volage, est mort dans des circonstances que le narrateur se plaît à trouver suspectes : a-t-il été victime d'un accident, s'est-il suicidé ou l'a-t-on assassiné ?

Huit ans après sa disparition, le narrateur imagine d'enquêter pour tenter d'établir la version authentique des faits. Il croit oeuvrer pour servir la vérité. En réalité, n'agit-il pas sous l'empire d'une jalousie rétrospective et dans le seul but de mieux approcher Hélène Marian, la jolie veuve ?