La ballerine danse. Elle danse pour se souvenir de sa mère,

qui l'a sauvée des ogres. Ces dieux de la Mort, mangeurs de chair

d'enfants, avaient endossé les uniformes de l'armée soviétique

pour violer et tuer en représailles des crimes du Führer. La ballerine

danse pour oublier son père, disparu sous les décombres de ce

qui devait être un «Reich millénaire». Elle tourne sur elle-même

parce qu'il n'est plus là pour répondre à ses questions, elle

tourne parce qu'elle est la fille d'un ogre. Des écoles de la toute

jeune RDA à une grande maison d'édition parisienne en passant

par la scène du Metropolitan Opera de New York, elle saute

et virevolte, les pieds en sang. Jusqu'au jour où, parmi les plus

grands esprits de la scène littéraire internationale, elle aimera

un homme, de vingt ans son aîné, comme un père putatif, comme

un confident, comme celui qui pourrait la guérir de sa solitude

et trouver enfin une réponse. L'ogre s'y refuse.

Dans ce récit en partie autobiographique, Katharina von Bülow

retrace l'itinéraire d'une jeune aristocrate allemande. De l'ombre

à la lumière, elle raconte un destin d'Allemande, de femme

de lettres, de femme amoureuse, de femme sans père, de femme

à la trajectoire chaotique dominée par une obsession : trouver

dans la culture une réponse à l'indicible et dans l'amour une

consolation à l'absence.