Comment la Suisse doit-elle être représentée à l'étranger ? Quelle

culture exporter ? Dans quel but organiser et promouvoir des voyages

d'intellectuels et d'artistes à l'étranger ainsi que la circulation de

leurs oeuvres ? Où faut-il concentrer les actions : là où les intérêts

économiques sont prépondérants ou lorsque les tensions politiques ne

permettent pas d'échanges autres que culturels ? En Suisse, ces questions se font pressantes dès la fin des années trente, dans les milieux

diplomatiques et économiques ainsi qu'au sein des institutions

culturelles naissantes, comme la fondation Pro Helvetia.

Le présent ouvrage reprend ces questions pour évaluer la diplomatie

culturelle helvétique à trois périodes de l'après-guerre : la reprise

des relations culturelles après 1945, les tensions idéologiques de

la guerre froide, l'émergence de nouveaux pays après le mouvement

des décolonisations. À chacun de ces moments, la diplomatie culturelle

doit relever un nouveau défi afin de remplir les objectifs multiples

et souvent contradictoires qui lui sont assignés. La négociation en

coulisse est permanente entre les intérêts politiques, commerciaux

et artistiques.

À travers le prisme de la diplomatie culturelle, les bouleversements

internationaux entrent en résonnance avec l'évolution politique

et culturelle de la Suisse. Par sa capacité à se mettre en scène et

à importer des nouvelles pratiques, cette diplomatie constitue un

canal privilégié pour comprendre les décalages, les questionnements,

les mises à jour d'une société en interaction constante avec le contexte

international.