Longtemps présenté comme un artiste mineur, Memling (vers 1433-1494) n'est pas un peintre de cour mais un peintre de la bourgeoisie.

Oublié aux XVII^e et XVIII^e siècles, Memling, grâce à l'équilibre parfait entre le réalisme et le souci d'idéalisation saisissant de ses portraits, est aujourd'hui considéré comme l'un des plus grands peintres des Provinces-Unies du XV^e siècle. Ses compositions, des diptyques ou triptyques de retables le plus souvent, témoignent d'une virtuosité comparable à celle de Van Eyck.

Son goût du détail, sa maîtrise de la technique et son sens de la composition ont abouti à des oeuvres magnifiques comme Le Jugement dernier, Le Mariage mystique de sainte Catherine , ou Les Sept Joies de la Vierge.

A travers les tableaux les plus représentatifs de l'Oeuvre de Memling, cet ouvrage souligne par la finesse des visages et la sobriété des poses imposées par les canons de l'époque, la virtuosité complexe de cet artiste majeur.