La Place Royale

Parce qu'il craint de se lier pour la vie, Alidor envisage de « donner » sa maîtresse Angélique à son meilleur ami...

Cinquième comédie de Corneille, La Place Royale (1637) est celle qui nous paraît aujourd'hui la plus moderne : sous les traits de l'« amoureux extravagant » qui fuit tout engagement, nous croyons reconnaître la figure familière de l'adolescent. Mais lorsque Corneille signe l'Examen de sa pièce en 1660, il en dénonce la « duplicité d'action » et fustige une incohérence dans le caractère du personnage principal.

Sous ses airs de comédie « imparfaite », cette pièce annonce l'avènement du héros authentiquement cornélien qui dépasse la contradiction entre la liberté et l'aliénation amoureuse.