Les plus anciens manuscrits de la Bible ont été découverts à Qumrân, sur les rives de la mer Morte. Ils datent pour la plupart du tournant de notre ère, quelques-uns pouvant remonter au III^e siècle avant J.-C. Mais ne peut-on aller plus loin ? N'y a-t-il vraiment aucun témoin du texte biblique avant Qumrân ?

La réponse se trouve dans la Bible elle-même. En examinant les passages bibliques parallèles, Adrian Schenker met

au jour le livre de Samuel-Rois tel que l'a connu le rédacteur des Chroniques aux environs du IV^e siècle avant J.-C. Un détail retient son attention : le manuscrit dont s'est servi le Chroniste contenait des fautes de copie ! Il tente alors de reconstituer le livre de Samuel-Rois qui a servi de base au traducteur grec un siècle plus tard, vers le III^e ou le II^e siècle avant J.-C. : il y retrouve les mêmes fautes de copie. Comment rendre compte d'un tel phénomène ? Y avait-il un manuscrit archétype, quoique fautif, du livre de Samuel-Rois ? Qui en avait la charge ? Quand a-t-il été supplanté par l'ancêtre de la Bible hébraïque moderne ?

Découvrez cette enquête passionnante menée par l'un des plus grands spécialistes de la question, Adrian Schenker.