«Si je suis bon à quelque chose dans ce

métier, c'est parce qu'en règle générale

j'ai le contact assez facile. Je parle librement

aux gens et j'arrive à ce qu'ils me rendent la

pareille. Alors je peux les sentir, les tâter, les

goûter, et je suis près de comprendre.»

Ainsi se définit l'inspecteur-chef Piet Van der

Valk, du service des recherches criminelles

de la police d'Amsterdam. Curieux, patient,

têtu, voire obstiné, il s'intéresse plus aux

individus qu'aux faits ; c'est en cela qu'on a pu

comparer Van der Valk au commissaire Maigret,

mais un Maigret mâtiné de Philip Marlowe

pour sa décontraction, son humour et son sens

de la repartie.

Originaux, subtils, attachants par leur

atmosphère et la peinture des Pays-Bas des

années 1960, ces romans ont été distingués par

les prix littéraires les plus prestigieux : le Gold

Dagger en 1963 et le Grand Prix de littérature

policière en 1965 pour Frontière belge , l'Edgar

décerné par les Mystery Writers of America

pour Le Roi d'un pays pluvieux en 1967.