La guerre ? «Un paysage qui vous tire dessus.» Guy de

Pourtalès (1881-1941) rapporte ces propos, qui l'ont frappé,

de son ami Valdo Barbey. L'écrivain genevois, devenu

français, mobilisé en 1914, n'a pas connu la tranchée, mais

il a passé quatre ans et demi sous les drapeaux comme

interprète militaire, propagandiste au Quai d'Orsay, officier

informateur. Il a vécu de près les événements de la Grande

Guerre, particulièrement ceux qui ont affecté les relations

entre sa patrie d'adoption et son pays d'origine.

Tiraillé entre des appartenances et des loyautés qu'il

entend faire tenir ensemble, Pourtalès donne l'impression

d'être toujours en porte-à-faux avec le rôle qu'il se choisit,

ou qu'on lui attribue. C'est précisément cette position

d'intermédiaire - symbolisée par le statut d'interprète -

qui crée l'intérêt du Journal de la Guerre , parce qu'elle

décale le regard, l'enrichit, et donne lieu à un récit à la

fois original, informé et communicatif.