Travaillé par les régionalismes et soumis à maintes tensions ethniques entre groupes linguistiques et religieux, le Pakistan, un demi-siècle après sa naissance, cherche encore son identité. A ces clivages intérieurs s'ajoutent les conflits aux frontières du pays, en Afghanistan et au Cachemire où le Pakistan s'oppose, par guérilla interposée, au rival indien, lui aussi détenteur déclaré de l'arme nucléaire depuis 1998. L'impératif économique - en particulier énergétique - et les pressions des Etats-Unis qu'inquiètent le soutien d'Islamabad aux Taliban et les risques de prolifération nucléaire amèneront-ils les deux pays à la modération ?