C'est à l'ère d'une industrialisation balbutiante

moyenâgeuse, vers le IXème siècle, que les

meulières commençèrent à se répandre en Europe.

La meule, l'outil indispensable au fonctionnement du moulin industriel

à eau, allait se multiplier. Le Midi de la France, le premier, profita de son

essaimage venu d'Orient. Le procédé révolutionnaire de la production

de farine sous l'action des meules à grains, devait faire sauter toutes les

anciennes méthodes désuettes qui menaient jusque-là de la pousse du

blé à la fabrication du pain. Choix, porté sur le «bladum» pour désigner

la céréale panifiable, qui fut capital pour l'avenir.

C'est sous la typique végétation régionale que se cachent

les secrets d'une fabrication qui devait changer, pour des siècles, le

cours de la vie d'une population jusque-là nomade. Les garrigues de

Castelnau-le-Lez, la ville au passé multimillénaire, celle qui fut appelée

un temps «Sextansio» sous la domination romaine, renferment sur ses

hauteurs une multitude de carrières de meules. Témoignage d'une intense

activité d'exploitation de la pierre calcaire qui fut, pour la commune de

Castelnau-le-Lez, une industrie de première importance. A travers les

péripéties du langage particulier de ces hommes de l'art, l'auteur nous

fait revivre une fresque historique de ce métier perdu.

Oui, la rêverie est à portée du regard de l'ancienne voie

Domitienne en observant partie de l'héritage laissé par les anciens, et

comprendre notre vie domestique de tous les jours. Promenez-vous le long

de cette belle et rectiligne voie charretière, en imaginant un instant les

allées et venues de nos aieux, ces peuples laborieux, durs à la tâche,

avec comme seuls outils manuels de travail la bêche et le pic ! Avec

comme nous, leurs peines et leurs joies, mais en plus la hantise des

disettes inconnues de nous aujourd'hui.

Par ses recherches, Max Prado, nous convie à un voyage

à travers le temps pour découvrir ces pierres archéologiques, taillées à-même

la roche de nos garrigues les meulières et leurs secrets d'extraction

d'un art perdu.