Émile Augier, Alexandre Dumas fils et Victorien Sardou ont été

les dramaturges les plus célèbres, les plus populaires et les plus

acclamés du Second Empire. Ils demeurent pourtant méconnus

du public d'aujourd'hui. À part le souvenir lointain du Gendre de

Monsieur Poirier , ou, mieux encore, le souvenir vivace de La Dame

aux camélias et celui de La Tosca , la production dramatique prolifique

des trois auteurs échappe aux théâtromanes du XXI^e siècle.

Cette étude se propose d'étudier les comédies de moeurs des

maîtres de la scène de l'époque sous l'angle de la sociopoétique

pour ce qui conderne les règles du savoir-vivre et les bonnes

manières, examinées dans leur fonction dramatique et théâtrale.

Les composantes des codes de politesse permettent de parler

d'une dramaturgie du savoir-vivre caractérisant les comédies de

moeurs. Cette dramaturgie, que d'aucuns estiment surannée, reflète

toutefois les usages représentatifs du Second Empire.