Après une exécution capitale, la tête d'un condamné continue à parler et à clamer son innocence. La procureuse fait tout, au nom de la raison d'Etat, pour étouffer ce scandale qui remet en cause l'exemplarité de la peine de mort. Ce roman fait revivre les débats autour de l'abolition de la peine capitale en France, votée en 1981.