Lorsque Richard, lieutenant américain envoyé en France en 1917, fait la connaissance d'Anna, une jeune flamande réfugiée à Beauvais, le coup de foudre est immédiat. Poussés par l'urgence de la guerre, ils succombent tous deux à la passion. De cet amour interdit naît Carl, jeune garçon brillant et plein de vie...