Une analyse de l'oeuvre et de la vie du chef de file des impressionnistes, fondée sur l'analyse des tableaux, de sa correspondance et de documents contemporains, rythmée par les témoignages d'illustres figures que Monet a côtoyées (Clemenceau, Renoir, Zola, Cézanne...), et resituée dans le contexte historique et artistique de cette époque houleuse.