La persistance du tabagisme, la progression de l'obésité et le taux élevé de la mortalité

prématurée en France soulignent la nécessité d'améliorer l'efficacité des campagnes de

prévention en santé publique. Il ne suffit pas d'alerter sur les dangers pour modifier les

comportements à risque... La puissance publique, sous une double contrainte sanitaire

et budgétaire, se doit dès lors de considérer les apports potentiels des sciences

comportementales et des neurosciences cognitives en matière de stratégies préventives.

Ces apports se situent à plusieurs niveaux. Les techniques récentes - imagerie cérébrale

ou eye-tracking - permettent de mieux évaluer les réponses aux messages sanitaires :

comment le cerveau réagit-il par exemple aux «images choc» sur les paquets de

cigarettes ? comment doser les appels à l'émotion et à la mémoire ? En amont, il s'agit

aussi de mieux comprendre les choix des consommateurs, avec leur biais psychologiques

ou sociaux, afin d'optimiser l'impact des messages comme le ciblage des

populations à risque.

Rassemblés ici pour la première fois, de nombreux résultats expérimentaux offrent des

perspectives innovantes, avec des applications simples et pour la plupart peu coûteuses.

Certaines relèvent du «paternalisme libertaire» qui, par la méthode du « nudge », entend

accroître le bien-être des individus en orientant de manière souple leurs comportements.

Relayées par de nombreuses administrations ou organisations internationales, ces

approches n'en soulèvent pas moins des questions éthiques : à quel moment glisse-t-on

d'une stratégie à caractère incitatif vers des mesures plus intrusives et contraignantes ?

Ce rapport novateur a été commandé au Centre d'analyse stratégique par Nathalie

Kosciusko-Morizet, secrétaire d'État à la Prospective et au Développement de l'Économie

numérique. Il bénéficie des contributions des meilleurs experts français et

internationaux, spécialistes en psychologie sociale, en économie comportementale et en

sciences du cerveau. Les progrès de ces nouvelles expertises n'en font pas une recette

miracle mais un complément utile à l'élaboration des politiques publiques, dans le

domaine de la santé et au-delà.