Camélia

Si au 16^e siècle les navigateurs portugais découvrent le camélia aux confins de l'Extrême-Orient, sa culture en Europe ne date que de 1739. Encore faut-il parler de l'espèce ornementale, avec sa riche floraison d'hiver tant appréciée, et non du Camellia sinensis , mieux connu sous le nom de théier ! Historien des plantes et du paysage, l'auteur illustre ce voyage, en archives et en images.

De longue date, les jardiniers chinois et japonais associent au camélia de multiples usages et traditions. Il fit sous nos climats les honneurs de la mode et de l'art. Sa diffusion est très large, universelle. D'ailleurs, hors des parcs et des jardins, il pousse à l'état sauvage loin de ses origines dont il conserve, dans ses centaines de variétés, l'incomparable élégance.