La relation passionnelle qui unit les Beken à la photographie maritime date de 1888, lorsque Alfred Edward (1855-1915) quitta Canterbury pour l'Ile de Wight avec son fils Frank (1880-1970). Il acheta une pharmacie à Cowes, un port qui avait une renommée pour les courses à la voile : la semaine de Cowes. Alfred et Frank ont commencé à prendre des photos pour immortaliser ces bateaux.