Comment devient-on anorexique ? La sociologie

a-t-elle quelque chose à dire à ce sujet ? On invoque

fréquemment la «dictature de la minceur», les représentations

médiatiques du corps féminin, les transformations

des comportements alimentaires, pour expliquer

la multiplication des cas d'anorexie chez les adolescentes.

Plus généralement, l'anorexie est très souvent

étudiée à travers les discours médicaux, psychanalytiques

ou journalistiques qui détiennent sur ce

sujet une sorte de «monopole de la parole légitime».

Muriel Darmon a choisi, au contraire, de se tenir au

plus près de l'expérience des personnes concernées

par la maladie, de leurs propriétés sociales et culturelles,

et s'efforce de reconstituer précisément les

conduites et les processus qui font que des adolescentes

peuvent en venir à être diagnostiquées comme

anorexiques. À partir d'entretiens avec des jeunes filles

anorexiques hospitalisées ou non, avec leurs enseignants

et avec des adolescentes du même âge, elle montre que

l'anorexie peut être décrite comme un véritable «travail»,

une entreprise de transformation de soi qui

requiert des dispositions spécifiques et qui s'organise

en différentes phases composant une «carrière» anorexique,

depuis l'engagement dans un régime jusqu'aux

effets de l'hospitalisation et à la sortie de la maladie.