Dans les médias, les banlieues françaises sont souvent réduites

aux cités, aux grands ensembles, quand ce n'est pas aux

émeutes des «quartiers». Il est pourtant une «autre» banlieue,

celle des pavillons, qui abrite une population au moins

aussi importante, mais paradoxalement beaucoup moins

visible et connue.

Fruit d'une longue enquête, ce livre restitue l'histoire et la vie

quotidienne d'un quartier pavillonnaire de la région parisienne,

situé à mi-chemin entre l'univers des cités et les lotissements

aisés. Sans être séparé des zones de pauvreté, il n'en matérialise

pas moins des parcours d'ascension sociale. On découvre alors les

conditions, les effets et les figures de la promotion sociale, du couple

d'agents EDF arrivant de province dans les années 1960 au couple

d'enfants d'immigrés sortant des cités dans les années 2000.

Si les ressources acquises par ces ménages les éloignent des classes

populaires, leur appartenance aux classes moyennes n'est pas plus

évidente. Ces «petits-moyens», comme ils se désignent parfois eux-mêmes,

aspirant à «vivre comme tout le monde» sont au coeur de ce

livre, qui en dresse les contours et le style de vie. Les auteurs montrent

notamment que, dans ces quartiers longtemps partagés politiquement,

où la vie associative est ancienne, de nouvelles formes

de division et de compétition sociale les font aujourd'hui nettement

basculer à droite. Ils s'efforcent d'expliquer pourquoi, après le

Front national, la droite de Sarkozy séduit une large fraction de la

France des «petits-moyens».