Coups d'Etat à Fidji, violentes manifestations à Papeete, guérilla en Irian Jaya, sécessionisme de l'île de Bougainville, revendication territoriale sur celle de Wake, transformation d'atolls en dépôt de déchets radioactifs, indépendantisme kanak... Bien que venant d'une région bien lointaine, ces événements font régulièrement les titres, gros ou moins gros, des médias. Mais de quoi et de qui s'agit-il exactement ? Y a-t-il un lien entre eux ? Et si oui, quel est-il ?

Cet ouvrage, qui fera référence, s'appuie sur des recherches qui ont renouvelé l'histoire du Pacifique depuis trente ans. Il offre au lecteur un large panorama de l'histoire des différents peuples insulaires, des origines aux indépendances, et au-delà. Il est la première synthèse sur le sujet à paraître en français depuis un demi-siècle.