P. de Brissac, 12e duc du nom, retrace le destin de sa famille à travers l'histoire de France, de maréchaux en lieutenants généraux, en passant par quelques évêques, un conspirateur, un libertin, etc. L'auteur décrit leur rôle à la cour, sous les règnes de Henri IV et Louis XIII, le temps des guerres, etc. Des femmes se retrouvent dans le sillage de ces hommes, D. de Poitiers, A. Sorel, etc.