Le présent ouvrage rassemble vingt-six textes en provenance de la Martinique,

la Guadeloupe, la Guyane, la Réunion, la Polynésie française et la Nouvelle-Calédonie.

Leurs auteurs ont accepté de mêler leurs voix sur un thème qui leur

est apparu commun à l'ensemble de l'outre-mer français : la cohabitation dans

les esprits de sentiments dont la conciliation n'est pas aisée. Si la brutalité de la

domination coloniale n'est plus qu'un mauvais souvenir, l'humiliation, elle, perdure,

entretenue à la fois par les trop fréquentes attitudes de mépris dont les

populations sont, aujourd'hui encore, l'objet, et pour la légitimation qu'elle procure

à leur posture de créanciers de la République. Un ressentiment diffus l'accompagne,

que certaines situations réveillent, et qu'une large part des élites -

politiques, intellectuelles, artistiques - entretient : adossé au sentiment de ne

pas faire partie, historiquement, géographiquement et culturellement, de la

Nation française, il nourrit un rêve indistinet d' émancipation.

Face à ce versant, un autre, symétrique. Ces communautés, dans leur complexité,

sont fruits de l'aventure coloniale : elles se savent filles de la France, et

lui sont attachées à plus d'un titre. Pour les conditions de vie matérielles qu'elle

leur procure aujourd'hui, certes, en les maintenant à l'abri des exigences de

plus en plus impitoyables de l'économie de marché. Mais aussi par une réelle

fierté d'appartenir à la République , cette entité mythique, à la fois distante et

proche, hautaine et généreuse, qui a finalement su imposer sur place, aux

tenants de l'ordre colonial, cette égalité de traitement qui a - certes imparfaitement

- pansé maintes blessures.

Sur le terrain du droit, de l'histoire et de l'analyse politique et sociale, en

intégrant les évolutions les plus récentes - telles que l'apport du droit européen -,

et en tirant les conséquences de la consultation (manquée) du 7 décembre 2003,

qui proposait la création de collectivités aux pouvoirs renforcés, cet ouvrage montre

comment, dans tous ses territoires et départements d'outre-mer, la double

aspiration subsiste par rapport à la France : être tout à la fois de plus en plus

«dehors» et de plus en plus «dedans».