Maupassant a connu des jours coquins.

À vingt ans, le vigoureux normand, aimait la vie avec toute l'ardeur d'un athlète et l'esprit d'un lettré d'ambition. Notre jeune auteur entre dans la vie, sain d'esprit et de corps. De cette période d'euphorie, le modeste employé de ministère en a prodigieusement profité. Un peu moins connus, les contes que nous donnons ici, ont été écrits à cette époque ; c'est donc certifier qu'ils sont pleins de verve, de bonne humeur et d'observation malicieuse.