En l'an moins 12 000, sur le continent Antarctique, habite une civilisation florissante, à la fois barbare et raffinée et soumise aux règles de la magie. Les principaux royaumes se nomment Antarcie, Leng et Valusie. Jaemon, bâtard du roi et d'une favorite, porte la Marque des Atlantes. Lorsque la Première Dame le condamne à mort, un étrange personnage, Sozer, déjoue le complot et emporte l'enfant.