Eté 1792. Le lieutenant Victor Dauterive arrive à Verdun, ville assiégée par les Prussiens, pour remettre un message de Danton au commandant de garnison, lui ordonnant de tenir la ville à tout prix. Alors qu'un certain Franz pousse les bourgeois de la ville à capituler, le commandant refuse de se rendre et est assassiné quelques jours plus tard. Victor mène l'enquête.