La représentation classique d'une société

conçue comme un ordre, où l'on peut identifier

l'action sociale aux «lois» du système, est

désormais caduque. Ce qu'on appelle «la société»

n'est plus réductible à un système intégré, un

mode de production et un État national. Dès

lors, l'objet même de la sociologie change : elle

doit décrire des expériences sociales, c'est-à-dire

les conduites individuelles de chacun d'entre

nous. Celles-ci combinent plusieurs rationalités et

plusieurs logiques, elles se présentent comme

la juxtaposition d'appartenances communautaires,

des calculs du marché et des exigences

d'une authenticité individuelle ; et le seul principe

d'unité de l'expérience sociale est le travail sur

lui-même que poursuit chacun de nous afin de

se percevoir comme l'auteur de sa propre vie.