Jacob a usurpé l'aînesse de son frère et la bénédiction de son père. Il fuit leur ressentiment sur une route du nord où l'attend, en un lieu d'asile, la promesse d'un asile plus sûr - celui du Dieu de ses pères. Réfugié auprès d'un parent, il connaît des années de servitude, auxquelles il n'échappe un jour que pour s'abandonner aux errances faméliques des nomades. Jacob ressent sa vie comme une dérive, et souvent comme une dérision - mais il dérive vers Dieu.

C'est pourquoi, lorsqu'il sent peser sur lui et son clan la menace d'une imminente destruction, Jacob demeure seul, un soir, au confluent du Jabok et du Jourdain. Il se tourne alors vers le Tout-Puissant et, dans la montée de l'angoisse, découvre celui qui l'attend, le bénit et le blesse.

Ce récit sacré n'est pas une légende : c'est l'histoire d'un homme qui a fondé, pour chacun d'entre nous, la libre rencontre entre l'homme et Dieu.