Islande : terre de lumière, de feu, de contrastes. Glaciers, volcans, déserts,

montagnes tabulaires, rivières, champs de lave, fjords et vastitude

de la toundra se fondent dans un décor de Genèse. Dès l'automne,

le gel, la neige, les grandes tempêtes et la longue nuit polaire

transfigurent ces immensités en un monde fantasque, surréaliste.

Au cours de sept voyages, sur presque trente ans, le photographe-aventurier

Pierre-Alain Treyvaud a mené une dizaine d'expéditions

à skis en solitaire sur les hauts plateaux inhabités du centre

de l'île, dans des conditions climatiques qui comptent parmi les plus

hostiles de la planète. Sans moyen de communication, sans GPS et

sans aucune aide extérieure, tirant simplement derrière lui un petit

traîneau avec le nécessaire de survie. La plupart des parcours réalisés

dans ces montagnes n'avaient été que rarement pratiqués à

skis auparavant, jamais probablement pour l'un d'eux. La traversée

intégrale du pays en 14 jours reste son exploit majeur, mais chacun

de ses raids a été singulier :

«Au Snaefell, l'harmonie était totale ; lors de ma seconde tentative de

traversée de l'île, l'incertitude omniprésente ; sur le Vatnajökull - le plus

grand glacier d'Europe - la neige fraîche constitua un handicap rédhibitoire.

Souvent, plusieurs jours durant, parfois même plus d'une semaine,

je suis resté dans des conditions extrêmes sans croiser un être humain.»

La solitude totale devient la racine d'une quête introspective : au récit

d'aventure se mêlent ses réflexions les plus intimes.

Mais il raconte aussi des rencontres, les préparatifs et son rapport à

la nature sauvage. Sans oublier des aspects plus techniques : l'évolution

du matériel d'expédition, les modifications qui ont bouleversé le

pays (construction de grands barrages à l'est, avènement du tourisme

de masse, crise économique en 2008), et deux éruptions successives

de l'Eyjafjöll vécues en direct, dont l'une sema le chaos dans le ciel

européen. Un guide pratique bien fourni, pour qui désire effectuer un

voyage classique ou une expédition hivernale, complète l'ouvrage.

Avec des photos éblouissantes : éruptions volcaniques nocturnes,

levers de lune surréalistes, aurores boréales, majesté des déserts

de neige.