Dans un village des hauts plateaux de la Margeride, pays

de solitude et de pauvreté, que hante encore le souvenir de la

Bête, un fonctionnaire du ministère de l'Agriculture, Faustin

Juan, est dépêché pour tenter de comprendre les réticences

du pays au progrès et au remembrement. Dans ce monde

isolé, vivant encore à l'ère du char à boeufs et de la polyculture

de subsistance, il découvre un village pétri de terreurs,

de jalousies et de ragots, aux habitants secrets et méfiants.

Atmosphère tempérée par la beauté des paysages, l'amitié

amoureuse de Reine qui tient le café-épicerie, et la complicité

de Jean, le braconnier, mais aussi le désir trouble que

suscitent Violette et Monique, deux jeunes écolières plus

averties qu'il n'y paraît. Tous les ingrédients sont là pour

qu'éclate le drame.

Un roman qui traduit l'âpreté d'une terre aux hivers extrêmes,

et la vie quotidienne d'un monde dont la noirceur est

loin d'égaler celle du narrateur remarquablement dépeint par

André Gardies qui signe là son quatrième roman.