Une petite troupe part de Hanoï sur les traces du père de Coupelle, un missionnaire massacré par les Pavillons noirs dans la haute vallée du Yunnan où il exerçait son ministère. Pendant cette périlleuse équipée, deux officiers confrontent l’image qu’ils se font de ce prêtre légendaire et s’affrontent. B. Jordane est un écrivain inventé par J.-B. Puech.