Du naufrage de La Méduse , en 1816 au large de la Mauritanie, le grand

public croit savoir qu'il s'agit d'une affaire de radeau abandonné

aux flots dont les occupants se sont mangés entre eux. Mais cette

tragédie, illustrée par Géricault, n'est qu'un épisode parmi d'autres dans la

rocambolesque affaire de La Méduse.

Partie de Rochefort, la frégate transportait, outre son équipage, de très

nombreux passagers à destination de Saint-Louis-du-Sénégal. Parmi eux, trois

jeunes filles, tout juste sorties du couvent, qui survécurent par miracle au

naufrage. C'est le journal de l'une d'elles, Charlotte Picard, 18 ans, fille du

futur greffier de la colonie, que l'auteur nous livre ici, réécrit avec talent et

complété par un patient travail historique.