En l'an 2000, Venise reste un immense musée où, depuis la période romantique, poètes, écrivains, musiciens viennent quêter une nouvelle inspiration, rechercher l'image d'une décadence annoncée. On conduit ici le lecteur sur le chemin de l'imaginaire, à la découverte d'une ville sortie des eaux comme par miracle et qui a construit sa légende et acquis sa fortune à l'époque de la guerre des épices.