Transporté soudain au milieu de ces campagnes des Vosges où s'est écoulée la part la plus heureuse, - la seule heureuse, pourrais-je presque dire, - de mon existence, je revoyais courir autour de moi, noyée dans la poussière lumineuse de l'aube ou dans la pourpre du couchant, cette enceinte de montagnes qui bornait alors l'horizon de mes rêves, et qu'emplissait de visions fantastiques mon imagination d'enfant, hantée par les récits merveilleux du foyer. Tantôt ces formes vagues que dessine autour des sommets le manteau flottant des brumes matinales faisaient place à de blanches apparitions, génies ailés se jouant dans l'espace, ou fées gracieuses, à la robe ondoyante, glissant, sur un char de nacre attelé de colibris, dans l'azur étincelant des cieux. Tantôt, sous un souffle du vent qui agitait de frissons le flanc de ces montagnes et secouait leur crinière de sapins, elles se transformaient à mes yeux en cavales géantes, frémissantes d'ardeur, qu'un galop circulaire, peu à peu accéléré, emportait bientôt autour de cette enceinte, devenue un immense hippodrome. Les plaintes du vent à travers les arbres, pareilles à de longs hennissements, complétant l'illusion, je croyais les voir, le poil hérissé, se poursuivre dans une course vertigineuse, les unes allongeant l'échine avec d'élégantes courbures, les autres redressant dans une brusque ruade leur croupe musculeuse et indisciplinée, où s'accuse en saillies vigoureuses leur ossature de granit.