La Renaissance s'épanouit en Touraine

où la monarchie s'installe de

façon permanente sous Charles VII à

Chinon et à Loches, sous Louis XI et

Charles VIII au Plessis et à Amboise,

sous Louis XII à Blois.

Au retour de leurs expéditions guerrières,

inspirés par l'Italie, les rois

aménagent lices et jardins, jeux de paume, galeries, loggias,

salles de bal et de réception. Princes et seigneurs s'y mêlent

aux poètes et aux bourgeois dans les plaisirs courtois, les

joutes chevaleresques et les parties de chasse. Les dames

- parmi elles Diane de Poitiers et Catherine de Médicis -

brillent dans les palais de rêve qui ont pour nom Chambord,

Chenonceau, Azay-le-Rideau.

Solennels et familiers, harmonieux et pittoresques, les

châteaux de la Loire offrent à profusion images, souvenirs,

sensations tout droit venus d'une des époques les

plus prestigieuses de notre histoire, avant que les guerres

civiles et les intrigues n'éteignent de façon tragique les

fastes de la cour.