Alain Minc retrace, des Lumières

à nos jours, l'histoire des intellectuels

et leur lien au pouvoir. Dans une galerie

de personnages illustres, on croise

Chateaubriand, inventeur «de l'intellectuel

engagé à défaut d'avoir su l'être», Voltaire,

«un homme aussi séduisant

que contestable, aussi attirant

que discutable, aussi brillant

que superficiel»,

Madame de Staël, Pierre Bourdieu,

Jean-Paul Sartre, Raymond Aron

et bien d'autres. Critique, fouillé

et dense, ce livre observe et définit

la figure de l'intellectuel.

En quoi est-il différent d'un penseur ?

Le combat politique est-il indissociable

des intellectuels ? Quelle est leur influence

sur la société ? Enfin, qui sont

les intellectuels d'aujourd'hui ?