4 étudiants en architecture se réunissent le 7 juin 1904 à Dresde pour constituer le groupe Die Brücke. Parmi eux, c'est E.L. Kirchner (1880-1938) qui devait en révéler la force créatrice et devenir le chef de file. Les 40 tableaux présentés sont considérés comme marquant l'apogée de la peinture expressionniste.