Le 20 janvier 2005, ovationné lors du 29^e Festival du cirque

de Monte-Carlo, le vieux souverain en larmes avait pris

congé de son peuple après plus d'un demi-siècle de règne. Nul,

désormais, ne pouvait l'ignorer : le conte de fées touchait à sa

fin. Le 6 avril, Rainier rejoignait Grace, vingt-trois ans après

l'accident qui avait transformé, sur une route escarpée des

environs de Monaco, une légende moderne en tragédie

antique...

Quel héritage Rainier Louis Henri Maxence Bertrand Grimaldi

laisse-t-il à son successeur, le prince Albert ? Celui d'un

homme qui aura métamorphosé le petit royaume endormi dont

il avait hérité en 1949 ? Ou celui d'un prince qui, en retenant

auprès de lui l'actrice fétiche d'Alfred Hitchcock, fut

l'ordonnateur de la fête permanente qui stupéfia le monde

pendant un quart de siècle ?

Proche des Grimaldi, Jeffrey Robinson, en même temps qu'il

accédait aux archives du palais, a recueilli depuis vingt ans les

confidences des membres de la famille princière. C'est à lui

que Rainier, pour la première fois, a raconté comment, en 1955,

il tomba amoureux de Grace Kelly, venue présenter son dernier

film à Cannes. En une série d'instantanés saisissants, il

ressuscite ce bal ininterrompu de célébrités - Frank Sinatra,

Winston Churchill, Cary Grant, Aristote Onassis... - qui fit du

rocher le mieux fréquenté au monde le théâtre d'une histoire

d'amour inoubliable...