Voici le premier récit complet de la plus grande aventure politique du

XX^e siècle : celle qui a porté les plus folles espérances et qui a conduit à la plus

terrible catastrophe humaine de tous les temps, par sa durée et son ampleur.

Le communisme n'a pas seulement régné sur une trentaine de pays et

régi la vie de plus d'un tiers de l'humanité, il a également occupé la plupart

des esprits pendant des décennies, aux quatre coins du monde. Nulle

autre idéologie, nul autre système politique n'a connu dans l'histoire une si

foudroyante expansion.

Comment expliquer ce succès, à quoi correspond-il, de quelle manière le

communisme a-t-il triomphé, pourquoi a-t-il partout échoué, pour quelles

raisons tant de vies humaines ont-elles été sacrifiées en son nom ? Seule une

histoire mondiale de cette épopée permet de répondre à ces questions, de

comprendre à la fois ce siècle communiste et l'héritage qu'il nous a laissé.

D'Octobre 1917 à la Révolution culturelle chinoise, de la collectivisation

des campagnes à l'industrialisation menée à marche forcée, de la pénurie

généralisée à la culture bâillonnée, de l'enfermement des peuples aux camps

de concentration, tous les aspects de la réalité communiste, de son vécu sont

ici racontés, analysés, mis en perspective.