La rencontre annoncée dans cette correspondance entre deux génies de

la poésie russe du XX^e siècle est un événement littéraire exceptionnel.

Exceptionnelle, elle l'est doublement, cette relation épistolaire entre

poète soviétique et poète de l'émigration, alors que, après une phase de liberté

surveillée où les échanges étaient encore possibles, la culture russe se scinde

irrémédiablement, et ceci pour toute la durée de l'expérience soviétique.

Boris Pasternak et Marina Tsvetaeva s'étaient rencontrés à Moscou en 1918.

Ce n'est qu'en 1922 qu'ils se sont véritablement découverts au travers de

leurs écrits respectifs. Pendant quatorze années, ils ont entretenu une correspondance

d'une densité et d'une intensité rares dans laquelle se tissent, étroitement

mêlées, passion sentimentale et poésie, sur fond d'époque historique

et d'histoire littéraire. Plus de trois quarts des lettres échangées entre ces deux

êtres radicalement différents sont inédits. Dessinant une courbe en arc de

cercle, la relation se noue, suit un mouvement ascendant jusqu'à atteindre un

pic paroxystique, décroît, se dénoue et finit par se défaire définitivement.

Il faut lire les lettres de Tsvetaeva et de Pasternak comme leur poésie, comme

une oeuvre à part entière. Loin d'être en marge de leur destin littéraire, les

lettres étaient, au coeur même de celui-ci, laboratoire de l'écriture - mais

également laboratoire de la vie, car c'est au gré de ces lettres que se façonnent

les événements majeurs de leur biographie. Les mots échangés sont dérobés

à la vie, au quotidien, à la famille.

La fille de Tsvetaeva, Ariadna Efron, avait décidé que ces lettres ne devaient

être publiées qu'après cinquante ans, à condition que cette édition soit intégrale.

Elle les confia aux Archives nationales de Moscou qui n'autoriseront

leur parution qu'en l'an 2000.