L'intrigue gravite autour d'un chien - d'autres versions parlent plutôt d'une vache - appartenant au roi et que le gendre convoitait à mort. Il s'agit d'un symbole, comme dans toute légende. Le pouvoir de régner, la seule possession légitime du roi, certes hérité de ses aïeux, ne fait pas l'unanimité au sein de la classe princière...