La représentation de la Corée du Sud est souvent associée, dans les médias, aux images des ouvrières travaillant sur les chaînes de montage de technologie de pointe. Ces images suggèrent le rôle important des femmes dans la croissance économique de ce pays.

Cependant, elles cachent la persistance de coutumes séculaires résultant de l'influence du néo-confucianisme chinois de Zhu Xi qui conditionne encore aujourd'hui l'assujettissement de la femme à l'homme et son exploitation par le développement moderne.

Comment expliquer ce paradoxe ? La réponse à cette question explique à la fois la vertu et les servitudes de la femme coréenne. Tel est le thème de la réflexion menée par l'auteur.