Envoyé spécial de l'Empereur en Espagne, le redoutable colonel

Leroux vient enfin de découvrir l'identité du mystérieux El Mirador

- à la tête du plus grand réseau d'espionnage oeuvrant contre

Napoléon depuis la ville de Salamanque - lorsqu'il se fait capturer

par le capitaine Richard Sharpe et ses hommes.

Le colonel Leroux réussit à leur dissimuler son identité et, dès

le lendemain, s'échappe et se réfugie dans la ville proche de

Salamanque, dont les troupes britanniques et espagnoles achèvent

l'encerclement. Mais l'identité du français est bientôt découverte

et sa capture devient une priorité absolue pour le commandement

britannique. Richard Sharpe reçoit l'ordre, une fois l'assaut

donnée aux trois fortessesses françaises de la ville de Salamanque,

de remettre la main sur cet homme susceptible d'ébranler tout

le réseau d'espionnage britannique. Une mission pour laquelle

il faudra compter avec l'influence de la mystérieuse marquise

de Casares el Grande y Melida Sabada, une femme aussi belle

que redoutable, et dont l'issue culminera dans la bataille

des Arapiles, en plein mois de juillet 1812.