Le parcours de chercheur de Jean-Pierre Chauveau, aussi foisonnant

que cohérent, suffirait à justifier l'hommage d'un livre. Au cours de plus

de quarante années de recherches, d'enseignements et de débats scientifiques,

il a, dans les échanges directs comme par ses écrits, influencé la

façon de penser d'une foule de chercheurs et de praticiens du développement.

Ses travaux ont jalonné la réflexion sur des dimensions structurantes

des processus de développement et de construction mutuelle de la

société civile et de l'État en Afrique sub-saharienne.

Loin de la paraphrase ou de l'évocation hagiographique, les contributions

réunies dans cet ouvrage proposent des mises en dialogue

et en débat des analyses de Jean-Pierre Chauveau, parfois aussi des

témoignages d'une rencontre marquante. Écrites par des chercheurs

d'horizons divers, elles partagent avec leur inspirateur cette curiosité

inépuisable pour la dynamique des sociétés africaines confrontées à la

«mécanique» du développement, mais aussi, parfois, un certain émoi

pour le temple d'un torero, les rebonds voluptueux d'une rumba ou

ceux, plus capricieux, du ballon ovale.

Cette suite de conversations avec l'oeuvre de Jean-Pierre Chauveau

aborde, sur le registre scientifique, sans négliger celui de la «parenté à

plaisanterie» qu'il manie avec art, les principales thématiques qui ont

balisé une oeuvre dense et multiforme dans les champs de l'anthropologie

historique, politique et économique, des études ivoiriennes et africaines,

du développement, de l'innovation et de la gouvernance des ressources

naturelles. Plus qu'un simple hommage, cet ouvrage s'adresse

aux chercheurs et étudiants en sciences sociales, aux praticiens du développement

et aux décideurs politiques que ces questions intéressent.