Par goût de la solitude, un homme s'est choisi une vie d'errance et va, au gré de ses envies, de ferme en ferme pour offrir ses services journaliers. Mais la quiétude de son existence silencieuse se voit rompue un après-midi par une apparition. Tandis qu'il erre dans la campagne, il surprend une bergère emportée par l'ardeur de ses sens qui offre son sexe à une touffe d'orties. Entre l'homme sans attaches et la jeune femme s'engage alors une quête du désir et de la plus violente liberté.

À l'instar de Histoire d'O , le roman Histoire de la bergère est né d'une fantaisie littéraire entre deux amants. Réduit par les circonstances à une relation épistolaire, un écrivain se mit à écrire pour sa maîtresse un texte érotique susceptible de lui plaire. Léo Barthe imagina ainsi le destin d'une femme libre et assoiffée de volupté, et offrit le texte à celle qu'il aimait. C'est ce roman, extraordinaire de crudité et de beauté, qui est ici republié.