Les auteurs ont dressé la liste des effets délétères que la plupart des antibiotiques exercent sur la flore intestinale. Pratiquement tous les antibiotiques peuvent générer une diarrhée. Cette diarrhée s'associe à une déshydratation chez le nourrisson et le risque est aussi aggravé chez la personne âgée où le statut immunitaire est souvent amoindri.