«Mathilde a pris un raccourci et pédale à travers champs. Elle

le connaît par coeur, ce chemin de terre qui mène à la maison de la

cousine Blanche. C'est l'endroit rêvé pour servir de point de ralliement

à des amants discrets. Discrétion : c'est le maître mot de Bertrand,

sublimant dans l'esprit de Mathilde le côté romanesque du fruit

défendu. Ce fruit-là, elle ne cesse de le mordre à belles dents, elle la

petite ouvrière qui tient son patron dans ses griffes. Elle lui trouve

même, à ce fruit, un goût de savoureuse revanche envers les riches

qu'elle envie et déteste à la fois...»

Mathilde croit vivre une grande histoire d'amour avec le riche

propriétaire des filatures Ansselin. Mais peut-il être question d'amour

entre une petite ouvrière et l'homme - marié - qui fait vivre toute la

région ?

Nous sommes dans les années 30, à la veille du Front Populaire,

dans une vallée normande du textile où les filatures Ansselin exercent

leur fort paternalisme tant sur le personnel que sur la cité ouvrière.

Rue du Coton se côtoient des gens de toutes provenances et hauts en

couleur : Nénesse au coeur tendre, Sénateur le révolutionnaire en peau

de lapin, la grand-mère toujours fidèle aux patrons... A coups

de plume alertes, l'intrigue est menée gaillardement jusqu'à un

dénouement inattendu.

Dans cette Rue du Coton qui est avant tout un roman vrai à

la saveur caustique et aux personnages tellement justes qu'on a

l'impression de les avoir connus, Suzanne Salmon, nourrie par une

connaissance entomologique des us et coutumes de la région, se

montre un auteur qui sait s'effacer devant le plaisir du lecteur.